“别小看你的对手,他们随时都在模仿你的优势并试图超越。对于那些以创新为己任的企业而言,意味着从一开始就要独树一帜并难以复制。”这个《哈佛商业评论》的论断从来没有像今天这样贴切,也从来没有一个时代如互联网时代这样令人不敢稍作喘息,因为竞争者和模仿者几乎不离你的左右。
换代的虚拟与真实
短短一个月,风行在线已经对以上结论有了深切的体会。4月推出成熟产品,并在用户规模达到100万之后打出了“BT下载、边下边看”这个颠覆性口号的风行在线(www.funshion.com)突然发现:其提出该说法不到一个月的时间,BT工具的集体换代已经悄然完成。几乎每一个知名或不知名的BT提供商都赫然亮起了“边下边看”的大旗,“快速的复制和模仿”这一中国互联网特色再次被清晰地验证。
新一代BT模式就这样瞬间到来。调查发现,不仅风行、BITCOMET、豪杰等主流厂商推出了支持BT下载同时在线播放的产品,同时诸如WellGet、TotoLOOK等一些之前并不为人所知的BT工具提供商也声称“边下边看”是其产品的最大特色。令人眼花缭乱的产品种类让BT市场在不知补觉中陷入竞争乱局。
“这是一个可以预料的结局。”风行在线市场总监佘清舟似乎并没有对这种集体的变身感到惊讶,“边下边看让用户得到了更好的使用体验,对于BT市场而言,大家向这个方向转变使大势所趋。但是就算如此,要实现真正的‘边下边看’,却并非那样简单,很多此类的产品只是形似而神不具。”作为这场BT换代风暴的始作俑者,以技术见长的风行显得胸有成竹。
最逼真的模仿也只能是模仿。在风行看来,这些表面上的同质化实际并不代表各家提供商在技术上的平起平坐。“P2P技术最终能够商用的关键在于能否实现较高的可控性和可管理性,而要实现这一点,对于大多数BT厂商而言,其实有着较高的门槛。”佘清舟表示。
市场的鱼龙混杂是风行拥有如此信心的根源。根据相关评测数据,虽然目前已经有越来越多的BT下载工具捆绑了在线播放功能,并同样将“边下边看”当作了最俱煽动力的广告语,可是真正能够实现卓越的在线播放品质的产品却如凤毛麟角。“客观地说,在边下边看功能方面确实还没有产品能够与风行比肩。”一位软件测试工程师私下感慨。
技术制造“蓝海”
然而即便这些产品在线播放的性能并不理想,可毕竟从“独门绝技”到“集体竞争”的局面已经形成。在外人看来已经大同小异的BT工具市场的背后,什么才是确保自己胜出的法宝? 佘清舟认为:“BT工具的换代已经成为现实,但是目前市场上可以支持在线播放的产品大都是从传统BT下载的阵营转移过来,在流媒体的优化方面其实并无太多的经验,这甚至可能成为阻碍这些厂商未来发展的致命伤。”相比之下,风行的技术团队则大都在通信及视频领域有着多年的经验,熟悉在通信和互联网上的各类视频应用模式,这些经验的积累无疑有助于产品的专业化程度,并进而加速P2P应用的商业化。
将自身定位于“互联网技术企业”的风行坚信保持技术的领先性是赢得竞争的最好办法。就如英特尔前CEO贝瑞特所言,为了获取胜利,“你需要寻求比竞争对手更高的效率,别坐着不动,别当跟随者。”风行在线,这家以视频技术专家和通信专家组成的企业不仅具有了浓厚的硅谷式的创新色彩,同时也坚定地认为技术的领先是克敌制胜的根本策略。“我们有能力确保自己技术的独一无二。”风行在线CEO罗江春如是说。
事实也确实如此。根据IT168提供的第三方评测报告显示,在相同的网络环境下和硬件平台上,风行能够在保持高速下载的同时实现了异常流畅的在线播放能力和优异的播放质量。按照该评测的描述,“在与同类的具有在线播放功能的BT软件中,风行在播放过程表现最佳,播放最为流畅,几乎中途不再缓冲,中途跳转通过使用了独有的智能跳帧技术也不需要太久缓冲时间。”
据了解,该评测引入了BITCOMET、风行、脱兔以及豪杰等在BT下载和即时播放方面都具备特色的主流BT工具进行了比较,结果发现,与其他单纯强调下载速度或视频播放控制能力的产品不同,风行同时兼顾了下载速度与在线播放质量这两大要素,能够在非常短的缓冲时间后即开始播放。并且在话音图象同步、画面质量等方面都表现出了异乎寻常的能力。“更重要的是,风行是一款基于公有协议的产品,这确保了所有BT资源的有效性。”佘清舟解释。
可管理:BT独门武器
在CEO罗江春看来,“边下边看其实远非风行最核心的竞争力。“BT下载和播放其实远非P2P最终极的方向。由于P2P诞生的最初主要是基于分享的思路,因此在相关应用的可管理性方面始终难以解决。而风行则在P2P视频应用的可管理性方面取得了明显的突破,为下一阶段P2P视频业务的真正商用铺平了道路。”他说。而据了解,这种可管理能力已经引起了数家视频内容提供商的兴趣,利用风行作为内容产品推广平台已经是他们颇感兴趣的一种选择。
在商业模式被迅速复制的网络时代,对技术的执着被诸多业内人士视为风行最大的优势所在,罗江春也对该评价颇为认可。“尽管你可能会感觉风行产品在使用上与其他产品大同小异,只不过在性能方面稍有优势,但实际上,在这个工具的背后,对视频资源的搜索、管理、推荐机制,对用户的监管体系以及虚拟货币等功能组成了一个庞大的后台支持管理系统。随着风行用户量的不断增长以及市场环境的逐渐成熟,这些预埋好的功能模块会体现出越来越大的价值。”
罗江春认为:“可管理是这种P2P应用最终转化为商业价值的根本,否则即便积累了庞大的用户量也很难带来回报。在这个前提下,领域内的参与者们需要在吸引更多用户的同时思考自己的商业模式。幸运的是,风行从一开始就定义好了P2P的可管理这条道路。”与此同时,为了更有效地体现自己的专注,风行将产品FUNPLAYER的中文名称也从“风播”重新修正为“风行”,从而确保品牌的统一。
即便是面对目前每天数万的用户增长量,风行依旧以一种技术企业特有的风格相对保守地定义着自己未来的用户规模。“到2008年风行要实现3000万左右的用户量。”罗江春谨慎地说出这个数字,尽管在很多人眼中,风行实现这个目标不过是轻描淡写。
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